La direction générale de l’armement (DGA) a achevé les essais de qualification du robot téléopéré ROV-DeepSea, développé par la société LD Travocean, annonce-t-elle dans un communiqué publié jeudi 29 octobre 2026. Elle prépare la commande d’un deuxième système.
Le robot a dépassé les 5 000 mètres de profondeur au large de la Grèce, en septembre, lors d’essais menés avec la Marine nationale. Explications.
ROV-DeepSea : 21 mois entre la notification du marché et la fabrication
Les essais ont été conduits par la DGA, via son centre d’expertise et d’essais DGA Techniques navales, en partenariat avec la Marine nationale, précise le communiqué. Ils portent sur le robot téléopéré (ROV) ROV-DeepSea, développé par LD Travocean, filiale de LD Armateurs spécialisée dans les travaux sous-marins.
Le calendrier est serré. En 2023, le Secrétariat général pour l’investissement (SGPI) a confié à la DGA le développement d’un ROV, dans le cadre de l’objectif « Investir dans le champ des grands fonds marins » du plan d’investissement France 2030. Le marché a été notifié à LD Travocean en septembre 2024. Selon la DGA, le système a été conçu et fabriqué en 21 mois seulement.
De Toulon à la Grèce : deux campagnes de qualification en 2026
La qualification s’est déroulée en deux temps. En juillet 2026, une première campagne dite « petits et moyens fonds », jusqu’à 2 500 mètres, a eu lieu au large de Toulon. Dès septembre, la campagne « grand fonds » a été menée au large de la Grèce, où le système a dépassé les 5 000 mètres, indique le communiqué.
Le ROV-DeepSea est capable d’opérer jusqu’à 6 000 mètres de profondeur, ce qui correspond à 97 % du fond des océans, précise la DGA. Il dispose de nombreux outils et instruments et a été spécifiquement développé pour répondre aux besoins de la Marine nationale, pour ses missions de connaissance, de surveillance et d’action dans le domaine de la maîtrise des fonds marins.
Un deuxième ROV en préparation dans le programme MFM
Le jalon s’inscrit dans la feuille de route de la stratégie de maîtrise des fonds marins (MFM), publiée en 2022 par le ministère des Armées et des Anciens combattants. Dans le cadre du programme à effet majeur MFM, la DGA prépare la commande d’un deuxième système ROV, annonce le communiqué. Ni le calendrier ni le montant de cette commande ne sont précisés.
Le communiqué ne mentionne pas non plus le coût du développement du premier système ni la date de son entrée en service dans la Marine.
LD Travocean, nouvel acteur de la BITD aux côtés de la Marine et du GISMER
La DGA présente ce succès comme le fruit d’une collaboration étroite entre elle, l’état-major de la Marine nationale, le Groupe d’intervention sous la mer (GISMER), composante du Centre expert plongée humaine et intervention sous la mer (CEPHISMER), et LD Travocean. Le communiqué qualifie cette dernière de nouvel acteur de la base industrielle et technologique de défense (BITD).
Pour la souveraineté économique, l’enjeu est là : un armateur français spécialisé dans les travaux sous-marins entre dans le tissu industriel de défense avec un engin développé et qualifié sur le territoire national, financé par France 2030 et piloté par la DGA. Le communiqué souligne que le champ des grands fonds concentre des enjeux économiques, environnementaux et sécuritaires stratégiques.
Le dossier des fonds marins mobilise d’autres acteurs français. Refrance a déjà évoqué la levée de 2 millions d’euros de la pépite niçoise Cosma, qui vise la souveraineté des fonds marins.
La commande du second ROV, dont la DGA indique qu’elle la prépare, dira si le premier système a convaincu au-delà des essais.
