Thales au Royaume-Uni a signé un protocole d’accord avec le norvégien Kongsberg Maritime pour proposer une solution de lutte anti-sous-marine au futur drone de surface Type 92 de la Royal Navy, annonce le groupe coté à Paris dans un communiqué publié mardi 10 novembre. Explications.
Thales au Royaume-Uni a signé un protocole d’accord avec Kongsberg Maritime, apprend-on dans un communiqué publié mardi 10 novembre. L’objectif : proposer une solution de lutte anti-sous-marine (ASM) de nouvelle génération pour répondre aux besoins du futur drone de surface Type 92 (T92) de la Royal Navy.
Le groupe, coté sur Euronext Paris, apporte la détection et le traitement de l’information. Son partenaire norvégien apporte la plateforme.
Arctic Hunter de Kongsberg, détection et IA de Thales : le partage des rôles
La solution proposée combinera les capacités ASM de Thales avec le drone de surface sans équipage (USV) Arctic Hunter de Kongsberg Maritime. Ce dernier doit fournir « une plateforme autonome autour de laquelle une solution ASM intégrée pourra être développée », précise le communiqué.
Thales met de son côté sur la table sa détection sous-marine, sa planification tactique et ses communications sécurisées renforcées à l’intelligence artificielle. L’IA en question est développée par cortAIx, l’accélérateur d’IA du groupe.
Le texte ajoute que, associée à des capacités britanniques de construction de plateformes, la coopération réunit les éléments d’une solution de bout en bout : plateformes autonomes, détection sous-marine avancée, renseignements tactiques et connectivité sécurisée.
Sonars des frégates T23 et T26 : l’argument de l’expérience
Pour convaincre la Royal Navy, Thales met en avant « des décennies d’expertise dans la guerre sous-marine ». Le groupe rappelle que sa technologie sonar équipe déjà les frégates T23 et T26 de la marine britannique. Il cite aussi sa maîtrise de la modélisation acoustique.
Le communiqué replace l’offre dans la transition de la Royal Navy vers une marine « hybride », qui exige de connecter capteurs, systèmes et moyens en une force de combat cohérente. « La future marine hybride se démarquera grâce à l’efficacité avec laquelle les plateformes seront connectées et à la vitesse à laquelle l’information pourra se transformer en avantage opérationnel », souligne Phil Siveter, PDG de Thales UK.
Le dirigeant ajoute que Thales est fier d’apporter à ce projet son expertise en détection sous-marine, planification tactique et communications sécurisées.
Atlantique Nord et flanc nord de l’OTAN : le tandem Royaume-Uni et Norvège
Thales insiste sur la dimension politique de l’accord. La collaboration entre le Royaume-Uni et la Norvège vise à renforcer la sécurité maritime et la dissuasion dans l’Atlantique Nord et le Grand Nord. Elle doit répondre à la nécessité croissante de « détecter, dissuader et défendre en Atlantique Nord ».
Le partenariat renforce aussi, selon le communiqué, la coopération militaire et industrielle entre Londres et Oslo, ainsi que l’interopérabilité et la capacité opérationnelle sur le flanc nord de l’OTAN.
7 800 experts et 2 000 fournisseurs : l’ancrage britannique de Thales UK
L’annonce met en scène la filiale britannique du groupe. Thales au Royaume-Uni rassemble plus de 7 800 experts, dont 4 500 ingénieurs, répartis sur 15 sites. Chaque année, l’entreprise investit plus de 575 millions de livres sterling dans sa chaîne d’approvisionnement britannique, auprès de plus de 2 000 entreprises, et plus de 130 millions de livres dans la recherche et développement outre-Manche.
À l’échelle du groupe, Thales revendique plus de 85 000 collaborateurs dans 65 pays et un chiffre d’affaires de 22,1 milliards d’euros en 2025. Il consacre 4,5 milliards d’euros par an à la recherche et développement.
Sur le même registre, Refrance a consacré un article au calendrier des drones navals de la Marine nationale.
Type 92 : une offre à déposer, pas un contrat signé
Le protocole d’accord n’est pas un contrat. Le communiqué décrit une solution proposée pour le Type 92 et ne mentionne ni attribution, ni montant, ni calendrier.
