Président de WIF Group, qui réunit notamment We Invest France et Stéphane Plaza Immobilier, Xavier Belvaux publie chez Mareuil Éditions le récit de son parcours. Un témoignage personnel qui éclaire aussi les ressorts d’une réussite entrepreneuriale dans l’immobilier.
« L’origine ne détermine jamais la destination. »
Une enfance marquée par la peur et la précarité
Le livre s’ouvre sur des pages difficiles. Entre un père aimant mais violent et une mère fragile, Xavier Belvaux grandit dans un climat de peur et de précarité. Adolescent, il quitte l’appartement familial avec cinquante francs en poche et dort trois nuits dans la rue, près de la gare Saint-Lazare. Sans réseau ni avenir tracé, il en retient une conviction qui structure tout le récit : personne ne viendra le sauver.
Un parcours professionnel construit marche après marche
La suite du livre retrace une ascension patiente, fondée sur le travail et l’exigence. Les principales étapes en sont clairement identifiées :
- Apprenti sommelier, première porte d’entrée dans la vie active ;
- La haute gastronomie, école de la rigueur et du service ;
- L’immobilier, où il gravit les échelons jusqu’au poste de directeur d’exploitation chez ORPI ;
- Le saut entrepreneurial : à 44 ans, il quitte cette situation pour développer en France une enseigne encore inconnue ;
- WIF Group, dont il prend la tête deux ans plus tard.
Le pari risqué d’un nouveau départ à 44 ans
Le passage le plus intéressant pour un lecteur attentif aux questions économiques est celui de la bascule. Quitter un poste de direction dans un grand réseau pour repartir de zéro, contre l’avis de beaucoup, relève d’un choix rare à ce stade d’une carrière. Le récit éclaire ce que l’expérience du terrain et la connaissance fine d’un réseau d’agences peuvent apporter au développement d’une enseigne, sur un marché immobilier français très concurrentiel.
Transformer ses blessures en armes
Au-delà de la trajectoire professionnelle, l’ouvrage se veut un témoignage de résilience, destiné à tous ceux à qui l’on a dit un jour que c’était impossible. L’auteur assume de relier son histoire intime à sa réussite, en montrant comment des fragilités d’enfance peuvent devenir une force motrice.
Le livre appartient à un genre bien identifié, celui du récit de dirigeant, et en partage les limites. Écrit à la première personne par le président d’un groupe en développement, il éclaire surtout le parcours de son auteur et laisse peu de place au regard extérieur ou à l’analyse des difficultés du secteur. On aurait aimé en apprendre davantage sur la stratégie de WIF Group elle-même. Mais la sincérité du ton et la force du point de départ rendent la lecture prenante. Ils disaient que c’était impossible parlera à ceux qui doutent de leur légitimité à entreprendre, et rappelle utilement que l’ascenseur social passe aussi par l’apprentissage et le travail de terrain.
Ils disaient que c’était impossible. De la rue à la tête d’un groupe immobilier, Xavier Belvaux, Mareuil Éditions, 19 €.
