Le Centre de transfusion sanguine des armées Jean Julliard (CTSA) a inauguré le 21 mai 2026 à l’Hôpital national d’instruction des armées Percy, à Clamart, le premier conteneur VeliPod opérationnel en France. Ce système mobile de production de plasma sec par dessiccation à chaud représente une rupture technologique dans la médecine de l’avant, avec des implications directes sur la capacité des forces armées à prendre en charge les blessés de guerre en situation de conflit de haute intensité.
Le plasma sec, enjeu critique de la médecine de l’avant
Le plasma sec est un produit sanguin dont l’efficacité dans la prise en charge des blessés de guerre est documentée depuis le second conflit mondial. Reconstitué au moment de l’emploi, il permet d’administrer rapidement des facteurs de coagulation aux soldats victimes de traumatismes hémorragiques sévères sur le théâtre d’opérations. La France dispose déjà d’une filière nationale de production de plasma lyophilisé universel (PLYO), obtenu par dessiccation à froid, dont le CTSA assure la fabrication. Le VeliPod s’inscrit dans une logique complémentaire : non pas remplacer le PLYO, mais augmenter la disponibilité globale du plasma sec en capacité comme en mobilité, en particulier dans les scénarios de conflits de haute intensité où les besoins en produits sanguins sont susceptibles de saturer les capacités de production conventionnelles.
Le VeliPod, un procédé de dessiccation à chaud en moins d’une heure
Développé par la société américaine Velico Medical, le système VeliPod repose sur un procédé de dessiccation par pulvérisation à chaud, radicalement différent de la lyophilisation utilisée pour le PLYO. Concrètement, le dispositif est organisé en deux conteneurs distincts. Le premier abrite un compresseur produisant de l’air stérile. Le second contient l’appareil de séchage du plasma par pulvérisation dans un flux d’air stérile ainsi qu’un système de scellage des poches produites. L’avantage opérationnel est significatif : là où la lyophilisation requiert des cycles longs et des équipements fixes, le VeliPod produit une poche de plasma sec en moins d’une heure, selon un protocole optimisé et dans un format déployable en conditions extérieures. Cette rapidité d’exécution et cette mobilité constituent les deux atouts centraux de la technologie pour un emploi en zone de combat.
Un test industriel avant un éventuel déploiement opérationnel
L’inauguration du 21 mai 2026 à l’HNIA Percy marque le démarrage d’une phase de test conduite par le CTSA. Cette phase d’évaluation vise à vérifier la conformité des poches de plasma sec produites par le VeliPod aux standards biologiques et réglementaires en vigueur, ainsi que la robustesse opérationnelle du système dans des conditions de production soutenue. Si les résultats donnent pleine satisfaction, le VeliPod pourrait être déployé comme solution complémentaire au PLYO, permettant au CTSA de répondre aux besoins croissants en plasma sec lors de crises ou de conflits de haute intensité. La question du déploiement effectif sur les théâtres d’opérations reste conditionnée aux conclusions de cette évaluation.
Le VeliPod, expression de l’innovation duale dans la défense française
L’intégration du VeliPod dans le dispositif médical des armées s’inscrit dans un contexte plus large de montée en puissance de l’innovation technologique au service des capacités militaires françaises. La médecine de l’avant constitue l’un des maillons les plus exigeants de cette chaîne d’innovation : elle impose des contraintes de miniaturisation, de fiabilité, de vitesse d’exécution et de simplicité d’emploi qui en font un terrain d’expérimentation particulièrement stimulant. L’adoption d’un système conçu par un acteur américain — Velico Medical — plutôt qu’un développement souverain en propre soulève cependant une question structurelle : dans quelle mesure la France entend-elle, à terme, développer une capacité nationale de production de plasma sec mobile ? Dans un contexte de réarmement accéléré et de renforcement des capacités militaires françaises, la dépendance envers une technologie étrangère pour un produit aussi critique que le plasma sec pourrait faire l’objet d’une réévaluation. Le ministère des Armées a d’ailleurs fait de la souveraineté technologique une priorité inscrite dans la loi de programmation militaire 2024-2030, comme en témoigne notamment le développement d’un écosystème d’innovation duale civil-militaire mobilisant startups, PME et grands groupes industriels autour des technologies de rupture.
