La dynamique du commerce extérieur français marque le pas. Au troisième trimestre 2025, le nombre d’entreprises exportatrices « résidentes » recule par rapport à l’an dernier, confirmant une tendance préoccupante pour l’appareil productif national. Cette contraction globale masque toutefois des évolutions contrastées selon les secteurs, la taille des entreprises et les zones géographiques, dans un contexte international de plus en plus instable.
Un recul généralisé des exportateurs résidents
Au troisième trimestre 2025, la France compte près de 124 000 exportateurs résidents, soit environ 1 300 de moins qu’un an auparavant. Cette baisse touche l’ensemble des catégories d’entreprises, quelle que soit leur taille. Les très petites structures, qui constituent l’écrasante majorité des exportateurs, ne sont pas épargnées, pas plus que les PME et les grands groupes.
Par secteur d’activité, le constat est sans appel. Le commerce et l’industrie concentrent l’essentiel de la baisse, avec un recul marqué du nombre d’acteurs présents à l’export. L’agriculture, déjà fragilisée par la hausse des coûts de production et les aléas climatiques, enregistre elle aussi une diminution notable. Seuls les services tirent leur épingle du jeu, affichant une progression du nombre d’opérateurs, signe d’une tertiarisation persistante de la présence française à l’international.
Derrière ces chiffres se cache une réalité structurelle : le solde entre entreprises entrantes et sortantes à l’export reste négatif. Autrement dit, davantage d’acteurs quittent les marchés internationaux qu’il ne s’en crée de nouveaux, traduisant un essoufflement du tissu exportateur national.
Les États-Unis, un marché sous tension mais résilient
Dans un contexte marqué par le durcissement des politiques commerciales américaines, l’évolution des exportations françaises vers les États-Unis fait l’objet d’une attention particulière. Après une phase de recul en début d’année 2025, le nombre d’exportateurs vers ce marché stratégique s’est stabilisé au troisième trimestre.
Cette stabilité masque toutefois de profondes disparités. Les petites entreprises de moins de 20 salariés sont plus nombreuses à s’être lancées ou maintenues à l’export vers les États-Unis, tandis que les entreprises de taille intermédiaire et les grands acteurs se retirent progressivement. Le phénomène est particulièrement visible dans l’industrie, secteur historiquement exposé aux barrières tarifaires et aux tensions géopolitiques.
À l’inverse, le commerce et les services enregistrent une progression du nombre d’opérateurs présents sur le marché américain. Cette évolution reflète l’adaptation rapide de certaines entreprises à des modèles plus flexibles, notamment dans la vente à distance ou les prestations immatérielles.
Le poids croissant des opérateurs non résidents
Autre évolution marquante : la hausse continue du nombre d’exportateurs non résidents, c’est-à-dire des entreprises étrangères exportant depuis la France sans y disposer d’un établissement stable. En incluant ces acteurs, le nombre total d’exportateurs de biens progresse sur un an, principalement porté par des sociétés étrangères actives dans le commerce, et notamment dans la vente à distance à destination du marché européen.
Cette tendance interroge sur la nature réelle de la dynamique exportatrice française. Si le volume global d’opérateurs augmente, la part des entreprises réellement ancrées sur le territoire national recule. Un signal faible mais révélateur d’un enjeu central : préserver la capacité des entreprises françaises à se projeter durablement à l’international, dans un environnement de plus en plus concurrentiel et protectionniste.
