Dans un entretien au magazine Esprit Défense, le chef d’état-major des armées (CEMA), le général Fabien Mandon, livre sa vision d’un monde en recomposition. Entre montée des tensions internationales, déstabilisation russe et besoin de cohésion nationale, il expose trois priorités pour les forces françaises : la préparation, la souveraineté européenne et les forces morales de la Nation.
Se préparer à être testés durement
Pour le général Mandon, la décennie qui s’ouvre sera celle de l’épreuve. « Nous devons être prêts à être testés durement dans les prochaines années », prévient-il. Selon lui, la France et ses alliés pourraient être confrontés, d’ici trois ou quatre ans, à une tentative d’intimidation ou de déstabilisation majeure, notamment de la part de la Russie.
Cette hypothèse impose une vigilance constante et un renforcement global du modèle d’armée. Le CEMA évoque la nécessité de consolider les stocks de munitions, de renforcer les capacités logistiques et sanitaires, et d’accroître la puissance de feu. L’objectif est clair : dissuader par la solidité.
« Si notre adversaire perçoit de la faiblesse, il poussera son avantage ; s’il nous croit forts, il renoncera », résume le chef des armées, qui fait de la crédibilité militaire la première ligne de défense.
Construire une défense européenne pleinement souveraine
Le second pilier de sa vision concerne la construction d’une véritable défense européenne. Pour Fabien Mandon, « la bonne échelle, c’est l’Europe ». Le général plaide pour un renforcement du pilier européen de l’Otan et pour le développement de programmes communs, afin d’éviter la dispersion des ressources.
Cette ambition s’accompagne d’un message politique fort : l’Europe doit se désensibiliser de sa dépendance américaine.
Les États-Unis, rappelle-t-il, attendent depuis longtemps que les Européens assument davantage leurs responsabilités, notamment face à la montée en puissance de la Chine. La France, avec ses partenaires, doit donc être capable d’assurer seule la sécurité du continent.
« Ce n’est pas seulement une question de temps, mais de volonté », insiste le général. L’Europe dispose déjà de son tissu industriel, de ses technologies et de sa jeunesse. Il lui manque, selon lui, une volonté politique commune à la hauteur des enjeux.
Consolider les forces morales de la Nation
Troisième priorité : renforcer la cohésion et la résilience morale de la société française.
Le général Mandon estime que la guerre informationnelle menée par la Russie, à travers la désinformation et les campagnes de peur, mine la confiance collective.
Il appelle à un sursaut lucide, sans alarmisme : « Nos pays sont solides et nos armées sont une référence. Mais il faut accepter que certains cherchent à imposer la loi du plus fort, et nous devons être prêts à défendre nos valeurs. »
Les armées, souligne-t-il, ont un rôle clé à jouer dans cette bataille morale, notamment par la formation de la jeunesse et le développement de la réserve.
Le CEMA dit avoir une « immense confiance » dans la jeunesse française, qu’il juge engagée et consciente des enjeux contemporains.
Une stratégie mondiale et une armée au service des Français
Au-delà de ces trois priorités, le général Mandon dresse un tableau géostratégique lucide.
À l’Est, la Russie demeure la principale menace, cherchant à tester la solidité du camp occidental par des incursions et des actes de provocation.
Au Sud, il appelle à refonder la relation avec l’Afrique, au-delà du seul champ militaire, pour inclure l’éducation, le sport et l’économie.
Dans l’Indopacifique enfin, il rappelle que la France est une puissance de souveraineté, présente par ses territoires et ses 7 000 militaires déployés en permanence, de la Polynésie à Mayotte.
Ces exemples traduisent une conviction profonde : la défense ne se limite pas au champ militaire. Elle incarne la continuité de la Nation, sa cohésion et sa capacité à faire face.
« Je ne demande pas aux militaires de sacrifier leur vie personnelle pour leur métier, sauf le jour où ils devront se battre », conclut le général Mandon.
Une phrase qui résume bien son approche : humaine dans la paix, implacable dans l’épreuve.
