Mercedes-Benz a officialisé l’extension majeure de son site industriel de Kecskemét, en Hongrie, avec un investissement d’environ un milliard d’euros déployé dans le cadre de son plan stratégique 2022-2026. Le constructeur allemand y lance simultanément la production de sa première C-Class entièrement électrique, marquant une étape décisive dans l’électrification de sa gamme cœur de marché.
Un milliard d’euros pour transformer le site de Kecskemét en hub industriel majeur
Mercedes-Benz a confirmé hier l’agrandissement substantiel de son usine hongroise de Kecskemét, dont la superficie a plus que doublé, passant de 200 à 440 hectares. Ce développement positionne désormais ce site parmi les plus importants du réseau mondial de production du constructeur de Stuttgart. L’enveloppe d’un milliard d’euros mobilisée dans ce cadre vise trois objectifs industriels précis : renforcer la numérisation des processus de fabrication, accroître la flexibilité de l’appareil productif et améliorer l’efficacité opérationnelle globale du site.
Le choix de la Hongrie comme point d’ancrage de cet investissement s’inscrit dans une logique industrielle que plusieurs grands groupes automobiles européens ont adoptée au cours de la dernière décennie : combiner la proximité géographique avec les marchés d’Europe centrale et occidentale, des coûts de main-d’œuvre compétitifs et une main-d’œuvre qualifiée. Kecskemét, qui accueille les activités de Mercedes-Benz depuis 2012, emploie aujourd’hui plus de 5 000 salariés, ce qui en fait l’un des premiers employeurs industriels de la région.
Les nouvelles installations déployées sur le site comprennent des ateliers de carrosserie, de peinture et d’assemblage entièrement rénovés, auxquels s’ajoutent des lignes dédiées à l’assemblage de batteries. Le constructeur a également intégré des technologies de production numériques avancées ainsi que des applications fondées sur l’intelligence artificielle, signalant une ambition de faire de Kecskemét un site de référence en matière d’industrie 4.0 au sein de son réseau.
La C-Class électrique, premier modèle de cœur de gamme produit sur place
Au-delà de l’expansion capacitaire, c’est la dimension stratégique de la transition électrique qui confère à cette annonce tout son poids. L’usine de Kecskemét entame la production de la nouvelle C-Class 100 % électrique, un modèle qui représente le cœur commercial de Mercedes-Benz à l’échelle mondiale. Il s’agit du premier véhicule électrique de ce segment à être assemblé sur ce site hongrois, ce qui marque une inflexion importante dans la répartition des rôles au sein du réseau industriel du groupe.
Pour soutenir cette montée en puissance électrique, le site assurera également la fabrication des batteries destinées à la C-Class électrique ainsi qu’au GLB électrique, deux modèles appelés à jouer un rôle central dans la stratégie de volume zéro émission du constructeur. L’intégration verticale partielle de la chaîne de valeur — depuis la cellule de batterie jusqu’à l’assemblage final — traduit une volonté de maîtriser les composants les plus critiques de la filière électrique, dans un contexte où la dépendance aux fournisseurs asiatiques de batteries fait l’objet d’une attention croissante en Europe.
Par ailleurs, la future version compacte du légendaire G-Class sera fabriquée exclusivement à Kecskemét, renforçant encore le statut stratégique du site au sein du groupe. Ce choix illustre la confiance accordée par la direction de Mercedes-Benz à cet outil industriel, désormais capable de combiner volumes de production, sophistication technologique et diversité des plateformes.
Vers une autonomie énergétique partielle et une réaction positive des marchés
L’extension du site de Kecskemét s’accompagne d’un effort notable en matière de soutenabilité énergétique. L’usine couvre désormais environ 25 % de ses besoins en électricité grâce à des installations photovoltaïques déployées sur le site. Si ce taux reste partiel, il signale une trajectoire d’autonomie progressive, cohérente avec les engagements environnementaux que Mercedes-Benz a formalisés pour l’ensemble de sa chaîne de production à l’horizon 2030.
Cette orientation répond également à une pression réglementaire et commerciale croissante en Europe, où les grands donneurs d’ordre industriels sont de plus en plus attendus sur leur empreinte carbone opérationnelle. La production locale d’énergie renouvelable sur les sites de fabrication devient ainsi un critère de compétitivité autant qu’un impératif de conformité.
Les investisseurs ont accueilli favorablement cette annonce. À la Bourse de Francfort, le titre Mercedes-Benz progressait de 2,2 % ce matin, dans un contexte de marché globalement défavorable, le DAX reculant de 0,6 % sur la même séance. Cette surperformance relative illustre la lecture positive que font les marchés d’un investissement industriel massif combinant expansion capacitaire et accélération de l’électrification, deux leviers que les analystes considèrent comme déterminants pour la compétitivité à moyen terme du secteur automobile premium européen.
Pour les décideurs industriels et financiers français et européens, l’ampleur de cet engagement de Mercedes-Benz en Hongrie soulève une question de fond : alors que les grandes manœuvres de réindustrialisation se jouent à l’échelle continentale, quels sites européens seront en mesure d’attirer des investissements de cette nature, à la croisée de l’électrification de masse, de la digitalisation industrielle et de la sécurisation des chaînes d’approvisionnement énergétiques et technologiques ?
