Safran franchit une nouvelle étape dans la transformation technologique de l’aéronautique européenne. Le groupe français et ses partenaires industriels viennent d’officialiser le lancement du projet TAKE OFF, une initiative financée par le programme européen Clean Aviation visant à préparer la démonstration en vol d’une nouvelle génération de moteurs à très haute efficacité énergétique.
Doté d’un financement de 100 millions d’euros, ce programme de recherche et d’innovation rassemble 25 partenaires industriels et académiques autour d’un objectif commun : démontrer la viabilité en vol d’une architecture moteur Open Fan d’ici la fin de la décennie.
Un projet européen pour accélérer l’aviation bas carbone
Le projet TAKE OFF (Technology and Knowledge for European Open Fan Flight) s’inscrit dans le cadre du partenariat public-privé Clean Aviation, l’un des principaux programmes européens dédiés à la décarbonation du transport aérien.
Piloté par Safran Aircraft Engines, le consortium réunit plusieurs acteurs majeurs de l’industrie aéronautique, dont Airbus, Avio Aero et GKN Aerospace, ainsi que des universités et centres de recherche. L’objectif est d’accélérer le développement d’une nouvelle architecture moteur baptisée Open Fan, qui promet un gain de rendement énergétique d’environ 20 % par rapport aux moteurs actuels.
Cette technologie s’appuie notamment sur les avancées réalisées dans le cadre du projet OFELIA (Open Fan for Environmental Low Impact of Aviation) et du programme technologique CFM RISE lancé en 2021. L’ambition est de préparer la prochaine génération de moteurs destinés aux avions commerciaux à partir du milieu de la prochaine décennie.
« TAKE OFF incarne l’ambition commune de l’Union Européenne et de l’industrie aéronautique de construire une aviation plus durable », souligne Pierre Cottenceau, Directeur Technique et R&T de Safran Aircraft Engines. « Nous sommes fiers de porter, aux côtés de partenaires de premier plan, ce projet déterminant pour l’avenir du secteur. Les synergies générées dans le cadre de ce projet dessinent l’horizon d’une démonstration en vol de l’Open Fan à taille réelle, afin de démontrer tous les bénéfices de cette architecture innovante en termes de performances énergétiques et acoustiques. »
Une démonstration en vol prévue sur A380
Le programme TAKE OFF couvrira l’ensemble des étapes nécessaires à la démonstration en vol de cette technologie : assemblage du démonstrateur, intégration sur avion, obtention du permis de vol et analyse détaillée des essais.
Ces travaux seront menés en coordination avec le projet COMPANION (Common Platform and Advanced Instrumentation Readiness for Ultra Efficient Propulsion), piloté par Airbus, qui vise à préparer les plateformes d’essais et les instruments nécessaires à ces démonstrations.
La campagne d’essais doit aboutir à une démonstration en vol sur un Airbus A380, permettant de valider les performances réelles de cette architecture moteur. L’objectif est d’atteindre un niveau de maturité technologique avancé, proche d’une configuration de pré-développement industriel.
« Clean Aviation se félicite de pouvoir lancer cette action majeure du programme, notamment pour la motorisation des appareils court-moyen-courriers », souligne Maria Calvo, responsable de la gestion du projet au sein de Clean Aviation. « En nous appuyant sur les bons résultats déjà obtenus avec les projets OFELIA et COMPANION, TAKE OFF doit maintenant démontrer la viabilité du concept innovant que constitue le moteur Open Fan à un niveau de maturité supérieur, conformément aux attentes de la campagne d’essais en vol prévue en 2029. »
Une étape stratégique pour l’industrie aéronautique européenne
Aligné avec la feuille de route de Clean Aviation, sous le pilier consacré aux avions court et moyen-courriers, le projet TAKE OFF doit fournir des preuves concrètes sur les performances et la fiabilité de cette nouvelle génération de propulsion.
Les essais en vol permettront notamment de valider les choix technologiques et de réduire les risques industriels liés aux investissements nécessaires pour les futurs programmes aéronautiques.
Pour Safran et ses partenaires, l’enjeu est considérable : préparer la prochaine rupture technologique dans la propulsion aéronautique, tout en positionnant l’industrie européenne à l’avant-garde de l’aviation bas carbone.
