La Direction générale de l’armement (DGA) annonce avoir réalisé mardi 6 octobre un tir d’acceptation du missile balistique stratégique M51.3 depuis le sous-marin nucléaire lanceur d’engins Le Vigilant. Explications.
Mardi 6 octobre, la Direction générale de l’armement (DGA), service du ministère des Armées chargé de l’équipement des forces, a procédé à un tir d’acceptation d’un missile balistique stratégique M51.3 depuis le sous-marin nucléaire lanceur d’engins (SNLE) Le Vigilant, au large du Finistère. L’information figure dans une actualité publiée par la DGA sur le site du ministère des Armées.
« Un premier tir d’un missile balistique stratégique M51 dans sa version M51.3 a été réalisé ce 6 octobre 2026 », ouvre la DGA. Le missile était, selon l’institution, « dépourvu de sa charge nucléaire ».
Opération Smertrios : valider le système d’armes du Vigilant
Le tir s’inscrit dans l’opération Smertrios, nom donné par la DGA à cette campagne. Il intervient après une période d’entretien du sous-marin. Selon la DGA, il vise à valider le système d’armes du Vigilant avant son retour au service.
Selon la DGA, la zone d’impact se situait dans l’Atlantique Nord, loin des zones habitées, et l’opération respecte les engagements internationaux de la France.
Le navire de mesure Monge, œil de la DGA sur la trajectoire du M51.3
Pour ce tir, la DGA a suivi le missile sur l’ensemble de son vol. Le suivi a été assuré par les équipes de la DGA chargées des essais de missiles, avec le concours du bâtiment de mesure Monge.
Quant au missile lui-même, le M51.3 est entré en service opérationnel en octobre 2025. Par rapport aux versions précédentes de la famille M51, la DGA le présente comme doté d’une portée, d’une précision et d’une capacité de pénétration accrues, et il emporte la nouvelle tête nucléaire océanique TNO-2.
La base industrielle de défense, au cœur du tir du M51.3
La DGA présente ce tir comme une démonstration des capacités technologiques de la base industrielle et technologique de défense française dans le domaine de la dissuasion.
Le texte de la DGA ne précise ni le coût de l’opération ni la date de retour du Vigilant en patrouille.
