PRIMA : la NASA valide l’observatoire infrarouge avec la France en pivot

La NASA a officiellement sélectionné la mission PRIMA dans le cadre de son programme Astrophysics Probe Explorer. Porté par le Jet Propulsion Laboratory américain, ce futur observatoire de l’infrarouge lointain s’appuie sur une contribution française de premier plan, coordonnée par le CNES, le CEA et le CNRS. Un signal fort pour la compétitivité scientifique et industrielle de l’Europe spatiale. PRIMA, successeur désigné d’Herschel dans l’infrarouge lointain La mission PRIMA — acronyme de PRobe far-Infrared Mission for Astrophysics — a été retenue par la NASA dans le cadre de son appel à projets Astrophysics Probe Explorer (APEX). Elle s’inscrit dans la continuité directe du télescope spatial Herschel, opéré par l’Agence spatiale européenne entre 2009 et 2013, et vise à explorer le cosmos dans une fenêtre spectrale encore largement sous-exploitée : l’infrarouge lointain. Cette plage de longueurs d’onde est particulièrement précieuse pour observer les phénomènes cosmiques masqués par la poussière interstellaire, inaccessibles...