Le groupe énergétique allemand RWE a franchi une étape décisive dans la construction de son plus grand parc éolien offshore en cours de développement, le Nordseecluster, dont la première turbine vient d’être installée à 50 kilomètres au nord de l’île de Juist, en mer du Nord.
Un chantier éolien offshore d’envergure européenne
RWE, l’un des principaux producteurs d’électricité en Europe, a procédé courant 2025 à la pose de la première éolienne du projet Nordseecluster, un ensemble offshore d’une capacité totale de 1,6 gigawatt situé en mer du Nord allemande. Ce jalon opérationnel marque le début concret des travaux d’installation sur le site, après plusieurs années de développement et de planification. Le projet se déploie en deux phases distinctes, dont la première, baptisée Nordseecluster A, concentre 44 turbines Vestas de dernière génération, chacune capable de délivrer jusqu’à 15 mégawatts de puissance installée. L’ensemble de cette première phase représente une capacité cumulée de 660 mégawatts, ce qui en fait l’un des chantiers éoliens offshore les plus significatifs actuellement en cours sur le continent européen. Les opérations d’installation sont confiées au navire spécialisé Norse Wind, exploité par le groupe belge DEME, dont la conception permet le transport et la mise en place de cinq turbines complètes par rotation, optimisant ainsi le rythme des travaux en mer. La finalisation de l’ensemble des 44 éoliennes de Nordseecluster A est attendue avant la fin de l’année 2026, avec un raccordement complet au réseau électrique allemand prévu pour le début de l’année 2027.
Une production annuelle de 6,5 térawattheures pour la sécurité énergétique allemande
La seconde phase du projet, Nordseecluster B, prolongera le développement initial avec 900 mégawatts de capacité supplémentaire, portant ainsi la puissance totale du complexe à 1,6 gigawatt. La mise en service commerciale de cette extension est planifiée pour le début de l’année 2029. Une fois les deux phases pleinement opérationnelles, l’ensemble du Nordseecluster devrait générer environ 6,5 térawattheures d’électricité renouvelable par an, un volume suffisant pour couvrir les besoins en énergie de plusieurs millions de foyers européens. Ce niveau de production positionne le projet comme un contributeur direct aux objectifs de décarbonation du secteur électrique allemand, dans un contexte où Berlin cherche à accélérer la sortie des énergies fossiles après les tensions d’approvisionnement consécutives au conflit ukrainien. Sven Utermöhlen, directeur général de RWE Offshore Wind, a qualifié l’installation de la première turbine d’étape majeure, soulignant la contribution attendue du Nordseecluster à la sécurité d’approvisionnement énergétique de l’Allemagne. Pour RWE, ce projet incarne une pièce centrale de sa stratégie de transition, le groupe ayant engagé des milliards d’euros dans le développement des énergies renouvelables à l’échelle européenne.
L’éolien offshore, enjeu de souveraineté industrielle pour l’Europe
Au-delà des seuls enjeux allemands, le Nordseecluster illustre une dynamique plus large à l’œuvre dans l’ensemble de l’Union européenne. La mer du Nord est devenue le principal théâtre du déploiement éolien offshore européen, avec des projets portés par des acteurs danois, britanniques, néerlandais et allemands qui redessinent la carte énergétique du continent. La capacité à installer rapidement de tels complexes repose toutefois sur une chaîne industrielle encore fragile : navires d’installation spécialisés en nombre limité, composants de grande taille soumis à des délais de fabrication longs, et réseaux électriques offshore nécessitant des investissements publics massifs en infrastructure de transport. La dépendance à quelques fabricants de turbines, dont le danois Vestas ou l’allemand Siemens Gamesa, soulève par ailleurs des questions de compétitivité industrielle pour les pays qui ne disposent pas de champions nationaux dans ce segment. Pour les décideurs économiques français et européens, le modèle Nordseecluster pose une question stratégique : comment garantir que la montée en puissance de l’éolien offshore bénéficie prioritairement aux filières industrielles européennes, alors que la concurrence asiatique, notamment chinoise, s’intensifie sur les segments des câbles, des fondations et des équipements électriques sous-marins ? L’accélération du déploiement offshore en Europe, portée par le plan REPowerEU, exige une réponse coordonnée entre États membres pour consolider les capacités de production et d’installation à l’échelle continentale. Le Nordseecluster, avec sa mise en service progressive jusqu’en 2029, sera l’un des premiers grands tests de cette ambition industrielle commune.
