La pépite auvergnate Kheops a annoncé le 21 septembre 2026 une levée de fonds de 12 millions d’euros auprès de trois fonds d’investissement français, ODYSSÉE Venture, ISAI et Elaia. L’opération doit lui permettre de franchir une nouvelle étape : passer d’une plateforme d’automatisation des commandes à un véritable outil d’intelligence artificielle appliqué à l’assortiment en magasin. Une trajectoire qui illustre, à une échelle modeste mais significative, la capacité de la tech française à s’attaquer à un secteur aussi structuré que la grande distribution.
Un marché de 40 milliards d’euros resté à l’écart des centrales d’achat
Fondée en 2021 à Romagnat, près de Clermont-Ferrand, par Caroline Poinsignon et Thibault Boyeux, Kheops s’est positionnée sur un angle mort du commerce alimentaire français : l’approvisionnement local et direct des magasins, en dehors des circuits classiques des centrales d’achat. La plateforme évalue à environ 40 milliards d’euros le volume d’affaires potentiel qui échappe aujourd’hui à ces centrales, faute d’outils permettant aux enseignes de référencer efficacement de petits producteurs et des marques émergentes à l’échelle de chaque point de vente.
Concrètement, Kheops centralise le référencement, les commandes, la logistique et la facturation entre un magasin et ses fournisseurs de proximité. Selon les chiffres communiqués par l’entreprise, environ 70 % des commandes passées via la plateforme proviennent de fournisseurs situés à moins de 50 kilomètres du point de vente, et la grande majorité de ces fournisseurs sont des structures de moins de vingt salariés. Une mécanique qui, en irriguant financièrement un tissu de TPE et de PME françaises souvent écartées des grands appels d’offres nationaux, s’inscrit directement dans les logiques de souveraineté économique territoriale que Refrance suit de près.
Carrefour, Système U, Intermarché : une adoption qui s’accélère
La startup revendique aujourd’hui plus de 500 magasins clients, plus de 200 000 références produits et plus de 3 000 fournisseurs actifs sur sa plateforme. Elle a notamment signé un accord avec Carrefour portant sur plus de 100 magasins en Île-de-France et en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, ainsi que des partenariats avec les réseaux Système U et Intermarché. « Nous sommes très fiers d’avoir signé avec un grand compte comme Carrefour. Pour l’anecdote, notre toute première commande est partie d’un magasin Carrefour », avait rappelé Caroline Poinsignon lors de l’annonce de ce partenariat, décrivant plus largement la démarche de Kheops comme la construction « d’un modèle commercial vertueux pour tous ».
Sur les douze derniers mois, l’entreprise revendique une multiplication par quatre du volume de commandes traitées et un chiffre d’affaires triplé, avec une progression de 20 % du chiffre d’affaires moyen généré par fournisseur et par magasin.
De l’automatisation de workflow à l’« intelligence de l’assortiment »
C’est ce nouveau financement qui doit permettre à Kheops de basculer d’un outil d’automatisation administrative vers une couche d’intelligence artificielle à part entière. L’entreprise prévoit d’investir dans des algorithmes capables de proposer des assortiments personnalisés par magasin et de générer automatiquement des recommandations de commande, en tenant compte des spécificités de chaque zone de chalandise. Cette couche d’IA doit aussi offrir aux fournisseurs une meilleure visibilité sur les volumes potentiels par point de vente, un enjeu de planification crucial pour des structures agricoles ou artisanales aux capacités de production limitées.
Le développement de cette brique technologique s’accompagnera d’un renforcement des effectifs, avec une trentaine de recrutements annoncés en France pour accélérer le déploiement national, avant une expansion internationale envisagée une fois le marché français consolidé.
Un signal pour l’écosystème français de la tech au service du commerce local
Le dossier Kheops s’inscrit dans un mouvement plus large observé cette semaine dans la French Tech, où l’intelligence artificielle continue de capter la majorité des capitaux levés par les startups françaises. Il illustre toutefois une tendance particulière : l’émergence d’une IA appliquée non pas à la seule performance financière des grandes enseignes, mais à la résilience et à la diversification de l’approvisionnement alimentaire français, dans un contexte où les enjeux de souveraineté agricole et de circuits courts occupent une place croissante dans le débat public.
Reste à savoir si Kheops parviendra à transformer cet essai financier en levier de transformation durable pour la grande distribution hexagonale, face à des acteurs technologiques internationaux qui investissent eux aussi massivement le secteur de la donnée retail. La suite du dossier sera à surveiller à l’occasion de l’expansion internationale annoncée pour les prochains mois.
