Paris, le 12 janvier 2026 – Le groupe Airbus, via sa division Airbus Defence and Space, vient d’être sélectionné par Eutelsat pour la construction de 340 satellites supplémentaires destinés à la constellation OneWeb en orbite basse (LEO). Cette nouvelle commande s’inscrit dans la continuité du lot de 100 satellites déjà notifié en décembre 2024, portant à 440 le nombre total de satellites commandés par l’opérateur européen.
Une continuité opérationnelle clé pour la constellation OneWeb
Ces nouveaux satellites ont pour objectif principal d’assurer la continuité opérationnelle de la constellation OneWeb. Déployée à environ 1 200 kilomètres d’altitude, celle-ci repose aujourd’hui sur plus de 600 satellites répartis sur 12 plans orbitaux synchronisés, fournissant une connectivité haut débit et à faible latence à l’échelle mondiale.
Le renouvellement progressif des premières générations de satellites, arrivant en fin de vie opérationnelle, permettra à Eutelsat de garantir un niveau de service constant à ses clients – entreprises, gouvernements, opérateurs de télécommunications et partenaires de distribution – tout en accompagnant la montée en puissance des usages liés à la connectivité globale.
Une production industrielle ancrée en Europe
Les satellites seront fabriqués sur le site toulousain d’Airbus Defence and Space, sur une nouvelle ligne de production spécialement installée pour répondre aux cadences industrielles de l’orbite basse. Les premières livraisons sont prévues à partir de la fin de l’année 2026.
Ce choix industriel illustre une nouvelle étape dans la consolidation de la souveraineté spatiale européenne. En internalisant la production de ces infrastructures critiques sur le sol européen, Airbus et Eutelsat renforcent l’autonomie technologique du continent dans un domaine stratégique, à l’heure où la maîtrise des réseaux de communication spatiaux devient un enjeu géopolitique majeur.
Des satellites de nouvelle génération, plus flexibles et performants
Au-delà du simple renouvellement de flotte, ces nouveaux satellites intègrent des évolutions technologiques significatives. Ils embarqueront notamment des canaliseurs numériques avancés, offrant des capacités accrues de traitement à bord, une meilleure efficacité spectrale et une flexibilité renforcée dans l’allocation des ressources.
L’architecture optimisée vise également à maximiser les performances opérationnelles sur le long terme. Eutelsat entend par ailleurs exploiter ces nouvelles plateformes pour explorer de nouveaux cas d’usage, en particulier via des capacités d’emport de charges utiles hébergées (hosted payloads), ouvrant la voie à de nouveaux modèles économiques.
Un partenariat historique renforcé
« Ce nouveau contrat est une reconnaissance de notre expertise en conception et en fabrication de satellites LEO », a souligné Alain Fauré, responsable des systèmes spatiaux chez Airbus, rappelant les plus de trente années de collaboration entre les deux groupes.
De son côté, Jean-François Fallacher, directeur général d’Eutelsat, a salué un partenariat de long terme qui permet à l’opérateur de sécuriser la continuité de service de sa constellation tout en poursuivant sa trajectoire de croissance sur le marché mondial de la connectivité satellitaire.
À travers ce contrat, Airbus et Eutelsat confirment leur rôle central dans la structuration d’une filière spatiale européenne compétitive, capable de rivaliser avec les grandes constellations internationales tout en défendant une vision souveraine de l’accès à l’espace et aux télécommunications.
