La compagnie philippine a signé un mémorandum d’entente portant sur neuf appareils A350-1000 lors du salon aéronautique de Farnborough, le 21 juillet 2026, portant son carnet de commandes total sur ce type à dix-huit unités et consolidant la position commerciale d’Airbus sur les marchés long-courriers transpacifiques.
Un accord stratégique signé à Farnborough pour l’A350-1000
Philippine Airlines a officialisé le 21 juillet 2026, à Farnborough au Royaume-Uni, la signature d’un mémorandum d’entente portant sur l’acquisition de neuf Airbus A350-1000 supplémentaires, doublant ainsi son engagement total sur ce type d’appareil. L’annonce a été faite conjointement par Lucio C. Tan III, président et directeur des opérations de PAL Holdings, Richard Nuttall, président de Philippine Airlines, Lars Wagner, directeur général de la division avions commerciaux d’Airbus, et Benoît de Saint-Exupéry, vice-président exécutif en charge des ventes. Cet accord intervient dans un contexte de reprise soutenue du trafic aérien long-courrier en Asie du Sud-Est, une région où la demande de liaisons transocéaniques à haute valeur ajoutée ne cesse de progresser depuis la levée des restrictions sanitaires.
Avec les deux premiers appareils déjà livrés en 2026, Philippine Airlines sera à terme dotée d’une flotte de dix-huit A350-1000, qu’elle a désignés comme ses appareils phares pour l’exploitation de son réseau international. La compagnie se distingue à ce titre comme la première et, à ce jour, la seule compagnie aérienne d’Asie du Sud-Est à opérer ce type d’appareil, une position de pionnier sur laquelle elle entend capitaliser pour renforcer son positionnement concurrentiel sur les routes reliant Manille à l’Amérique du Nord.
L’objectif déclaré de la compagnie est d’étendre ses liaisons directes vers la côte Est des États-Unis et vers le Canada, des marchés à fort potentiel en termes de passagers premium. La configuration retenue pour l’ensemble de la flotte A350-1000 prévoit 382 sièges répartis en trois classes : 42 suites en classe affaires dotées de portes de confidentialité et de lits entièrement plats, 24 sièges en classe économique premium disposés dans une cabine séparée, et 316 sièges en classe économique. L’ensemble des cabines est équipé des derniers systèmes de divertissement embarqué et de connectivité.
L’A350-1000, pilier du développement long-courrier de Philippine Airlines
Au-delà du volume de la commande, c’est la profondeur stratégique de cet accord qui retient l’attention des observateurs du secteur. Philippine Airlines exploite déjà plusieurs types d’appareils Airbus sur l’ensemble de son réseau : des A330-300 vers le Moyen-Orient, l’Australie et diverses destinations asiatiques, ainsi qu’une flotte d’A320 et d’A321 pour les liaisons domestiques et régionales. L’intégration d’une flotte élargie d’A350-1000 vient donc coiffer une pyramide de flotte déjà largement ancrée dans l’écosystème industriel européen.
Lucio C. Tan III a souligné que l’appareil avait démontré en exploitation réelle des qualités exceptionnelles en matière d’autonomie, d’efficacité énergétique, de fiabilité et de confort passager. Ces caractéristiques se traduisent directement en avantages compétitifs sur les marchés transpacifiques, où la concurrence entre compagnies asiatiques et nord-américaines est particulièrement intense sur les segments premium. La capacité de l’A350-1000 à relier Manille aux grandes métropoles de la côte Est américaine sans escale, sur une distance pouvant atteindre 18 000 kilomètres, constitue un atout déterminant dans ce contexte.
Du côté d’Airbus, Benoît de Saint-Exupéry a qualifié cet accord d’étape importante dans l’approfondissement du partenariat avec la compagnie philippine, soulignant que l’A350-1000 représente la plateforme idéale pour construire un réseau long-courrier compétitif, notamment sur les marchés transpacifiques premium. La finalisation du contrat ferme, attendue prochainement, viendra confirmer l’engagement financier des deux parties.
L’A350-1000 et la dynamique commerciale d’Airbus sur les widebodies
Cet accord s’inscrit dans une trajectoire commerciale favorable pour Airbus sur le segment des gros porteurs. À fin juin 2026, la famille A350 totalisait 1 595 commandes fermes émanant de 68 clients à travers le monde, ce qui en fait l’un des programmes de biréacteurs long-courriers les plus vendus de l’histoire de l’aviation commerciale. Cette dynamique reflète l’attrait des opérateurs pour les performances économiques et environnementales de l’appareil, dont les moteurs Rolls-Royce de dernière génération et l’utilisation extensive de matériaux composites allégés permettent de réduire de 25 % la consommation de carburant, les coûts d’exploitation et les émissions de CO₂ par rapport aux appareils concurrents de la génération précédente.
Pour Airbus, dont le siège social est établi en France et dont les chaînes d’assemblage final sont implantées à Toulouse et à Hambourg, cette commande illustre la capacité du groupe européen à capter des parts de marché sur des routes à fort développement en dehors de son territoire historique. La compétition avec Boeing, dont le 777X vise les mêmes segments de marché, reste vive sur les marchés asiatiques, où plusieurs grandes compagnies procèdent actuellement à d’importants renouvellements de flotte long-courrier.
L’accord conclu avec Philippine Airlines témoigne également de la montée en puissance des transporteurs d’Asie du Sud-Est comme acteurs à part entière du trafic intercontinental premium, une évolution structurelle qui devrait continuer à alimenter la demande de widebodies de nouvelle génération dans les années à venir. Pour les décideurs européens du secteur aéronautique, ce type de contrat illustre concrètement les retombées industrielles et commerciales liées au maintien d’une filière de conception et de production d’avions civils sur le continent.
